La detección de un efecto cósmico puede afinar el conocimiento sobre la formación del univers

La primera observación de un efecto cósmico teorizado hace 40 años podría proporcionar a los astrónomos una herramienta más precisa para comprender las fuerzas que hay detrás de la formación y crecimiento del universo, incluyendo los enigmáticos fenómenos de la energía y materia oscuras.

Un gran equipo de investigadores de dos importantes proyectos astronómicos anuncian la detección del movimiento de cúmulos de galaxias lejanos a través del efecto Sunyaev-Zel'dovich cinemático (kSZ), que no había sido observado hasta ahora.

Propuesto en 1972 por los físicos rusos Rashid Sunyaev and Yakov Zel'dovich, el efecto kSZ se produce cuando el gas caliente de los cúmulos de galaxias distorsiona la radiación del fondo cósmico de microondas - que es el resplandor del calor sobrante del Big Bang - que llena nuestro universo. Al pasar la radiación a través de un cúmulo de galaxias moviéndose hacia la Tierra, parece más caliente en unas pocas millonésimas de grado, mientras que la radiación que pasa a través de un cúmulo que se aleja de nosotros parece ligeramente más fría.

Ahora que ha sido detectado, el efecto kSZ podría demostrar ser una herramienta excepcional para medir la velocidad de objetos del universo lejano, según los investigadores. Podría proporcionar datos sobre la intensidad de las fuerzas gravitatorias presentes en cúmulos de galaxias y otros cuerpos. Por encima de todas estas fuerzas está la todavía hipotética energía oscura y la materia oscura, que se piensa controlan la expansión del universo y los movimientos de las galaxias.

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto una rara galaxia rectangular, con un sorprendente parecido con un diamante de corte esmeralda. La extraordinaria galaxia, que en nada se asemeja a la nuestra, la Vía Láctea, se encuentra a unos 70 millones de años luz de distancia y, según los científicos, «parece desafiar las leyes de la naturaleza». El hallazgo aparecerá publicado en la revista The Astrophysical Journal, pero puede consultarse ya en Arxiv.org.
«En el Universo que nos rodea, la mayoría de las galaxias existen en una de estas tres formas: esferoidal, en forma de disco o con una apariencia abultada e irregular», explica Alister Graham, de la Universidad de Tecnología de Swinburne (Melbourne, Australia). El investigador, que ha trabajado en el estudio con colegas de Alemania, Suiza y Finlandia, asegura que la nueva galaxia tiene una forma realmente inusual. Integrante de un grupo de 250 galaxias, «es una de esas cosas que te hace sonreír, porque no debería existir, o más bien que no se espera que exista».
«Es un poco como la precaria torre inclinada de Pisa o el descubrimiento de algunas especies exóticas nuevas, que a primera vista parecen desafiar las leyes de la naturaleza», continúa el científico.
La galaxia de forma inusual, bautizada como LEDA 074886, fue detectada por el telescopio japonés Subaru. Encontrarla ha resultado complicado debido a su pequeño tamaño. Tiene 50 veces menos estrellas que la Vía Láctea y su distancia de la Tierra es equivalente a extender700 galaxias de la Vía Láctea una detrás de la otra.
Los astrónomos sospechan que esta galaxia se parece en realidad a un disco inflado visto desde un lado, al igual que un pequeño cilindro. Observaciones con el telescopio gigante Keck en Hawai revelaron un disco delgado que gira rápidamente, a una velocidad superior a 100.000 kilómetros por hora. Sin embargo, no puede decirse si el disco se trata de una estructura espiral o no, debido a su peculiar posición.

by Laura Medina

Las observaciones desde el espacio de tránsitos de Mercurio proporcionan una medida precisa del radio del Sol

Un grupo de científicos de Hawai, Brasil y California ha medido el diámetro del Sol con una precisión sin antecedentes utilizando una nave espacial para cronometrar los tránsitos del planeta Mercurio por la cara del Sol en 2003 y 2006.

Midieron el radio del Sol en 696.342 km con una incertidumbre de sólo 65 km. Esto se consiguió utilizando el telescopio solar a bordo de un satélite de NASA, consiguiendo así evitar el emborronamiento causado por la atmósfera de la Tierra que se produce cuando las observaciones se realizan desde el suelo.


 

by: Mireia

El rellotge més precís

Un equipo internacional de científicos trabaja en la construcción del que puede ser el reloj más preciso del Universo. La máquina, cien veces más exacta que los actuales relojes atómicos, tiene un margen de imprecisión de una décima de segundo en 14.000 millones de años -la edad del Cosmos-, según ha informado el Instituto Tecnológico de Georgia (EE.UU.). El ingenio, que utiliza un solo ion de torio para conseguir su precisión, podría ser útil en ciertas formas de comunicaciones confidenciales y para el estudio de teorías fundamentales de la Física. Además, podría mejorar el sistema de posicionamiento global (GPS), que se sustenta ahora en relojes atómicos, y otra amplia gama de importantes mediciones. La investigación aparecerá publicada en la revista Physical Review Letters.
«Si le das a la gente un reloj mejor, lo va a usar», dice Alex Kuzmich, profesor en la Escuela de Física en el Instituto de Tecnología de Georgia y uno los autores de la investigación. «Para la mayoría de las aplicaciones, los relojes atómicos que tenemos son lo suficientemente precisos, pero hay otras aplicaciones en las que tener un reloj mejor sería ofrecer una ventaja real».
Los relojes mecánicos utilizan un péndulo para proporcionar las oscilaciones necesarias para controlar el tiempo. En los relojes modernos, son los cristales de cuarzo los que proporcionan oscilaciones de alta frecuencia. La precisión de los atómicos, sin embargo, se debe a las oscilaciones de los electrones en los átomos inducidas por un rayo láser. Sin embargo, estos electrones pueden resultar afectados por campos magnéticos y eléctricos, lo que deja a los relojes atómicos ligeramente a la deriva alrededor de unos cuatro segundos en el tiempo de vida del Universo.

by Laura Medina

¿Quién hundió realmente el Titanic?

El hundimiento del trasatlántico Titanic, hace 100 años, es quizás el más famoso - y más estudiado - desastre del siglo XX. Innumerables libros y películas han examinado con gran detalle las acciones y errores que llevaron a la colisión del barco con un iceberg la noche del 14 de abril de 1912. 

El Titanic fue a pique en cuestión de horas y aproximadamente 1.500 personas perdieron la vida en las aguas heladas del Atlántico Norte. Ahora, un equipo de astrónomos de la Universidad Estatal de Texas-San Marcos ha aplicado técnicas de detectives celestiales para sugerir que un raro evento lunar pudo colaborar a que se produjera el desastre. Sus resultados arrojan nueva luz sobre las peligrosas condiciones del mar helado en aquella fatídica noche.

Presentació

Hola us donem la benvinguda al nostre blog que es meu i de la meva companya Mireia. En aquest blog posaré les nostres notícies més interessants de la actualitat d'astronomia.



by Laura Medina